O município de Altinho teve sua origem na Fazenda do Ó , situada no lugar do mesmo nome , que pertencia ao território da então freguesia de Garanhuns , localizada à margem direita do rio Una. Seu proprietário , José Vieira de Melo , aí se estabeleceu em meados de 1750 , abrindo um logradouro , num planalto que fica a 600 metros , ao norte , perto da confluência do riacho Taquara com o rio Una; a esse logradouro deu o nome de Altinho. Homem religioso , o Sr. José Vieira de Melo resolveu construir , com recursos próprios , uma capela sob a invocação de Nossa Senhora do Ó , e doou vinte novilhos , um reprodutor e meia légua de terras , demarcadas em torno do templo religioso. Algumas pessoas foram atraídas ao local , constituindo a povoação de Capela , posteriormente povoado de Altinho. Em 14 de junho de 1837 a Lei Provincial nº 45 criou uma freguesia nesse povoado , instalando a paróquia na Capela Curada de Nossa Senhora do Ó. Em 08 de maio de 1845 a Lei Provincial nº 139 restituiu a freguesia de Altinho ao termo de Garanhuns , mas essa lei foi revogada em 30 de março de 1846 pela Lei Provincial nº 149. Em 30 de maio de 1881 a Lei Provincial nº 1.560 elevou o povoado de Altinho à categoria de vila , com a denominação de Vila de Nossa Senhora do Ó de Altinho. Em 24 de abril de 1886 - data de criação – a Lei Provincial nº 1.863 criou o município e termo de Nossa Senhora do Ó de Altinho , formado pela freguesia de igual nome e pelo segundo distrito de paz de Bebedouro. A Câmara da vila foi instalada em 27 de janeiro de 1887. Altinho foi constituído em município autônomo em 1º de março de 1893 , com base no art. 2º das disposições gerais da Lei Estadual nº 52 (Lei Orgânica dos Municípios) de 03 de agosto de 1892. Nessa ocasião , o seu território foi dividido em dois distritos , a saber: 1º - vila de Altinho , 2º - Bebedouro. Em 28 de junho de 1899 a Lei Estadual nº 400 elevou a vila de Altinho à categoria de cidade.
